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나이가 들면서 몸뿐만 아니라 뇌도 노화합니다. 뇌 건강을 위해서는 양질의 수면, 충분한 수분 섭취, 규칙적인 운동 등을 통한 긴장완화 등 좋은 생활습관을 실천하는 것이 좋습니다. 몸에 있는 '이것'의 2%만 잃어도 인지 능력, 주의력, 단기 기억력을 손상시킬 수 있고 의사 결정 능력에 영향을 미칩니다. 사고력에 영향을 주는 증상을 '브레인 포그'라고 하는데요. 이를 통제하기 위해선 우리 몸에 충분한 수분과 영양을 공급하는 것이 중요합니다. 특정 음식은 뇌 건강을 지원하고 집중력을 향상시키는 것으로 알려져 있습니다. 영양이 풍부한 음식을 식단에 포함시키면 인지 기능과 집중력을 향상시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 지금부터 집중력을 향상시키는 브레인 푸드 8가지에 대해 알아보겠습니다.
집중력을 향상시키는 음식
1. 카페인
커피, 초콜릿, 에너지 음료, 일부 약물에 들어있는 카페인은 효과가 짧지만 각성 효과가 있어 에너지를 끌어올리고 집중력을 올리는데 도움이 됩니다. 하지만 과도하게 섭취할 경우 초조해지는 기분이 들거나 속 쓰림을 유발할 수 있습니다.
2. 생선
생선은 뇌에 좋은 단백질원인 오메가 3 지방산이 풍부합니다. 건강한 지방이 풍부한 식단은 치매와 뇌졸중 위험을 낮추고 인지 저하 속도를 늦추는 데 도움이 됩니다. 또한 나이가 들면서 기억력을 향상하는 데 생선이 좋습니다. 생선을 자주 먹으면 편두통의 빈도와 강도를 줄일 수 있고 두뇌 발달을 돕습니다.
3. 통곡물, 아보카도
통곡물이나 아보카도와 같은 과일을 충분히 섭취하면 심장질환 위험과 나쁜 콜레스테롤 수치를 낮출 수 있습니다. 이는 플라그가 쌓일 위험을 줄이고 혈류를 개선하여 뇌세포를 활성화시킵니다. 통곡물에는 식이섬유와 비타민 E가 들어있으며, '밀림의 버터'라고 불리는 아보카도에는 혈류에 도움이 되는 건강한 불포화 지방이 들어있습니다. 또한 아보카도는 장 건강에도 유익한데요. 각종 장내 유익균의 먹이가 되는 식이섬유가 풍부하여 비만 예방에도 좋습니다.
4. 블루베리
블루베리에는 체내의 노화를 일으키는 활성산소를 인한 손상으로부터 뇌를 보호하는 데 도움을 줍니다. 알츠하이머 병이나 치매와 같은 노화 관련 질환의 영향을 줄일 수 있는데요. 항산화 성분이 풍부한 블루베리를 꾸준히 섭취하면 노화된 학습 및 근육 기능이 향상됩니다.
5. 견과류, 초콜릿
견과류와 씨앗류에는 항산화 성분인 비타민E가 풍부하게 들어있습니다. 비타민E는 노화와 함께 찾아오는 인지 기능 저하를 늦추는 데 도움이 됩니다. 다크초콜릿 또한 강력한 항산화 성분을 가지고 있으며, 카페인과 같은 천연 자극제를 함유하고 있어 집중력을 향상시킬 수 있습니다.
6. 당분
당은 뇌가 선호하는 에너지원으로, 우리 몸에 없어선 안될 필수성분 중 하나입니다. 중요한 것은 일반 하얀 설탕이 아닌 포도당으로, 과일 주스 한 잔을 마시면 기억력, 사고력, 정신력에 단기적으로 도움이 됩니다. 하지만 너무 많은 당을 섭취하면 오히려 기억력이 저하될 수 있습니다. 또한 심장질환이나 기타 질환 위험을 높이는 첨가당 섭취는 줄이는 것이 좋습니다.
7. 아침식사
잠이 덜 깬 아침에는 입맛이 없어서 아침을 거르기도 합니다. 하지만 아침식사를 하는 것이 단기기억과 집중력 향상에 도움을 줍니다. 식이섬유가 풍부한 통곡물이나 유제품, 과일 등을 아침으로 먹는 것이 좋습니다. 고칼로리 음식은 오히려 집중력을 방해하기 때문에 가볍게 먹는 것이 좋습니다.
8. 물
성인은 신체의 60% 이상이 물로 되어 있습니다. 우리 몸속의 물은 독소를 배출하고 세포 내 과정을 지원하는 데 사용하기 때문에 끊임없이 교체해야 합니다. 몸은 정기적으로 호흡과 땀 배뇨를 통해 수분을 잃지만 손실된 것과 같은 비율로 물이 교체되지 않으면 몸은 탈수 상태가 됩니다. 목이 마르지 않아도 규칙적으로 물을 마시는 습관을 들여야 합니다. 대부분의 사람들은 하루 2~3리터 양의 물을 마시는 것이 좋으며 조금씩 마시는 것이 좋습니다. 이렇게 물뿐만 아니라 음식, 특히 수분을 많이 함유한 과일과 채소를 골고루 먹는 것이 중요합니다. 상추, 멜론, 익힌 호박 등은 90%가 넘는 수분으로 이루어져 있습니다. 또한 요구르트, 오렌지, 사과, 브로콜리, 당근 역시 90%에 가까운 물을 함유하고 있어 골고루 섭취하는 습관을 들여야 합니다.